1982年4月18日，国际古迹遗址理事会在突尼斯举办科学研讨会，首次提出建立国际古迹遗址日，并在每年的这一天举办全球性的庆祝活动。其建立是为了鼓励世界各地的人们关注和保护世界古迹遗址。
从2001年开始，国际古迹遗址理事会每年都要为4月18日确定一个活动主题，各会员国根据这一主题自行选择活动内容与形式，如举行圆桌会议、科学研讨会，开办展览、讲座，向公众免费开放博物馆和遗产地等。2022年国际古迹遗址日的主题为“遗产与气候”，意在说明气候条件或极端气象灾害对于文物遗产会产生重要影响。国际古迹遗址日的设立，旨在呼吁更多的人关注、保护珍贵的文化遗产，提升遗产保护意识，让这些承载着民族灿烂文化与源远流长历史的遗迹一代代传承下去。
遗址的存在是人们探寻尘封的历史的途径，一处处伟大壮观的遗址把残缺、破碎的文明重新与历史相连。遗址作为人类共同的文化珍宝，需要我们在复杂多变的环境条件下用科学的态度和匠人的精神悉心呵护。
